Grandes marcas globales trasladaron la fabricación de la mayoría de sus productos al exterior y lograron ofrecer precios bajos usando a China como principal centro de manufactura. Muchos fabricantes de Norteamérica, en industrias muy distintas, aprovecharon esa capacidad de producir a muy bajo costo.
Con la pandemia de COVID-19 y la invasión rusa a Ucrania, el comercio global mostró su lado más vulnerable. A eso se suman las tensiones geopolíticas entre Estados Unidos y China, que elevan el riesgo de depender de un solo país para abastecerse. Estos hechos han llevado a muchas empresas a acercar su producción.
Razón 1: los fletes son más caros que nunca
Además del bajo costo de fabricación, los fletes desde Asia eran muy atractivos para los importadores. Sin embargo, durante la pandemia los costos de transporte subieron de forma considerable cuando se recuperó la demanda. Muchas empresas fueron tomadas por sorpresa, tuvieron problemas para entregar a sus clientes y debieron absorber el sobrecosto. Es probable que eventos así se repitan.
Razón 2: traer mercancía desde lejos toma tiempo
La mayor parte del transporte se hace por vía marítima y tarda bastante. Más allá del precio, el tiempo de tránsito es otro factor en contra. Lo ideal es contar con el producto más rápido y evitar sobreinventarios. Si la empresa produce en su propio país o en uno cercano, sus productos llegan antes al cliente. Para Norteamérica, Colombia ofrece esa cercanía y una zona horaria compatible.
Razón 3: acercar la producción genera empleo en la región
Acercar la producción no es solo una inversión para la empresa, sino también para la región. Cuando los fabricantes producen cerca, crean empleo en América Latina, fortalecen a los proveedores locales y dinamizan las economías regionales. Con más ingresos, las personas consumen más y el ciclo se refuerza.
Razón 4: control de calidad
Producir en el propio país o en uno vecino tiene otro beneficio clave: mayor control sobre la calidad. Supervisar fábricas al otro lado del mundo es costoso. Con proveedores en la región, las empresas pueden aumentar sus visitas y auditorías de calidad y asegurar que el cliente final reciba productos de alto nivel. Además, el TLC entre Colombia y Estados Unidos, vigente desde 2012, facilita el intercambio comercial.
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